لکسوس (به زبان ژاپنی レクサス) زیرمجموعه‌ای از شرکت خودروسازی تویوتا است. این برند به نوعی زیرشاخه‌ی خودروهای لوکس یا اصطلاحا لاکچری این شرکت بزرگ ژاپنی است. این برند در حال حاضر در میان ۱۰ شرکت بزرگ بین‌المللی ژاپن قرار دارد. مرکز شرکت لکسوس در شهر ناگویا ژاپن واقع است. دیگر دفاتر اصلی این برند در شهرهای بروکسل بلژیک و تورانس کالیفرنیا در آمریکا واقع هستند.
تاریخ رسمی تاسیس برند لکسوس را می‌توان سال ۱۹۸۹ نامید. این برند توسط مدیر وقت تویوتا یعنی ایجی تویودا (Eiji Toyoda) تاسیس شد. البته تا سال ۲۰۰۵، برند لکسوس به‌صورت مستقل در ژاپن به فروش نمی‌رفت و محصولات تولیدی آنها در وطن با همان نام تویوتا عرضه می‌شدند.
مرکز تولید خودورهای لکسوس، کشور ژاپن است و تمرکز کارخانه‌های این برند در مناطق چوبو (Chubu) و کیوشو (Kyushu) واقع است. از کارخانه‌های اصلی تولید محصولات این برند می‌توان به کارخانه‌ی تاهارا و منطقه‌ی صنعتی آیچی اشاره کرد.

دهه ۱۹۸۰

پروژه‌ی F1

تاسیس برند لکسوس حدودا در همان زمانی است که دیگر رقبای ژاپنی همچون نیسان و هوندا، برندهای لوکس خود یعنی infiniti و acura را معرفی کردند. در این زمان، دولت ژاپن سیاست‌های تسهیلاتی برای صادرات به آمریکا داشت و ساخت و صادر کردن خودروهای لوکس و گران قیمت به آمریکا، سود زیادی برای خودروسازان داشت.
در سال ۱۹۸۳، مدیر تویوتا یعنی ایجی تویودا چالشی با نام «بهترین خودروی دنیا» ایجاد کرد. این پروژه که F1 یا پرچمدار اول (flagship One) نام داشت، محصولی با نام Lexus LS 400 را به بازار عرضه کرد. این خودرو توانست خط تولید تویوتا در زمینه‌ی خودروهای خاص را توسعه ببخشد.
پس از این پروژه، خودروهای لوکس دیگر تویوتا با نام‌های Supra و Toyota Mark II نیز به بازار عرضه شدند. از دیگر تولیدات خاص تویوتا در آن سال‌ها، لیموزین دست‌ساز Toyota Century بود که از موتور V8 بهره می‌برد. این خودرو، بزرگترین سدان تولیدی توسط این خودروساز ژاپنی تا آن روز بود. خودروی لوکس بعدی نیز Crown نام داشت که پس از مدتی و در سال ۱۹۸۲، صادرات هر دوی آنها متوقف شد. در این زمان بود که تیم طراحی F1 تصمیم گرفت تا سدان جدید خود را با بهره‌گیری از موتور V8 برای بازارهای جهانی طراحی کند.

توسعه برند

در سال ۱۹۸۵، آژانس مشاوره‌ی تبلیغات تویوتا یعنی Saatchi & Saatchi گروهی با نام Team One تشکیل داد تا روی تاسیس و توسعه‌ی برند جدید فعالیت کنند. برای این کار، شرکت مشاوره‌ی Lippincot & Margulies برای انتخاب اسم، استخدام شد. آنها ۲۱۹ نام را پبشنهاد دادند که Vectre، Verone، Chaparel، Calibre و Alexis در میان آنها وجود داشتند. در نهایت نام Alexis رتبه‌ی نخست را تصاحب کرد؛ اما مشاوران بر این عقیده بودند که این نام بیشتر تصوری از اشخاص را در ذهن تداعی می‌کند. به‌همین خاطر آنها حرف A را از ابتدای نام برداشته و i را نیز به u تغییر دادند تا نام Lexus برای برند جدید تویوتا انتخاب شود.
با ریشه‌یابی کلمه‌ی لکسوس می‌توانیم آن را ترکیبی از Luxury و Elegance بدانیم که به‌ترتیب معانی لاکچری یا خاص و باوقار دارند. دیگر تفسیری که از این نام بر می‌آید، محصولات لاکچری برای صادرات به ایالات متحده‌ی آمریکا است (Luxury exports to U.S). البته تیم طراحی F1 همیشه اعلام کرده‌اند که این نام معنی خاصی نداشته و تنها برای تصور لوکسی که ایجاد می‌کند انتخاب شده است.
قبل از این که نام لکسوس نهایی شود، شرکت LexisNexis از انتشار آن جلوگیری کرده و دلیل آن را نیز شباهت زیاد محصولات دانست. البته در نهایت دادگاه آمریکا رای را به نفع تویوتا صادر کرد.
شعار اصلی لکسوس پس از دیدار نمایندگان Team One و طراحان لکسوس انتخاب شد. این شعار،‌ «پیگیری بی قید و شرط برای رسیدن به کمال (The Rentless Persuit of Perfection)» بود. شعاری که در سال‌های بعدی انتخاب شد، The Pursuit of Perfection بود. از سال ۲۰۱۷، شعار Experience Amazing به عنون شعار اصلی لکسوس انتخاب شده است. 
طراحی لوگوی برند لکسوس در آن زمان به شرکت‌های مولی و هانتر سپرده شد. طراحی نهایی شکلی از حرف L به همراه یک طراحی بیضی شکل بود که طبق اعلام تویوتا، با استفاده از فرمول‌های ریاضی نهایی شد. در نهایت اولین تبلغیات تلویزیونی این برند در شیکاگو، لس آنجلس و نمایشگاه خودروی شیکاگو در سال ۱۹۸۸ به نمایش درآمد.

رونمایی و اولین محصولات

تیم پروژه F1 سرانجام در سال ۱۹۸۹ به شکل نهایی خود رسید. ۶۰ طراح، ۲۴ تیم مهندسی شامل ۱۴۰۰ مهندس و ۲۳۰۰ تکنسین، و همچنین ۲۲۰ کارگر پشتیبانی اعضای این تیم بودند. این پروژه با ۴۵۰ طرح اولیه (پروتوتایپ) و بیش از ۱ میلیارد دلار هزینه نهایی شد. نتیجه‌ی این پروژه، خودروی LS 400  بود که از نظر طراحی، هیچ شباهتی با محصولات قبلی تویوتا نداشت. این خودرو مجهز به موتور V8 و سیستم محرکه‌ی محور عقب بود. رونمایی از اولین خودروی برند لکسوس در نمایشگاه بین‌المللی آمریکای شمالی در دیترویت و در ژانویه‌ی ۱۹۸۹ انجام شد. فروش این خودرو نیز از سپتامبر همان سال و در ۸۱ نمایندگی فروش Lexus شروع شد. رونمایی از برند لکسوس، با یک کمپین تبلیغاتی مولتی‌میلیون دلاری انجام شد.

دهه ۱۹۹۰، رشد و گسترش

در سال ۱۹۹۰ که اولین سال کامل حضور لکسوس در آمریکا بود، آمار فروش محصولات به ۶۳۵۹۴ دستگاه رسید که سهم عمده‌ی آنها به مدل LS تعلق داشت. در همان سال، صادرات محدود این برند به کشورهای انگلستان، سوییس، کانادا و استرالیا نیز شروع شد.
اولین خودروی کوپه‌ی لکسوس در سال ۱۹۹۱ و تحت نام SC 400 عرضه شد. این خودرو از موتور V8 مدل‌های قبلی و نیروی محرکه‌ی محور عقب بهره می‌برد. پس از آن، یک مدل سدان جدید با نام ES 300 نیز به بازار عرضه شد. این خودرو که نسل جدید ای‌اس ۲۵۰ بود، توانست به پرفروش‌ترین خودروی این شرکت تبدیل شود.در پایان سال ۱۹۹۱، لکسوس به پرفروش‌ترین برند خودروهای لوکس در ایالات متحده‌ی آمریکا تبدیل شده بود. پس از کسب جوایز متعدد به‌خاطر کیفیت و رضایت مشتری لکسوس قیمت خودروهای خود را بالاتر برد و آن را بیشتر از مدل‌های آمریکایی تصویب کرد. البته هنوز قیمت خودروهای لکسوس از مدل‌های لوکس اروپایی کمتر بود.
در سال ۱۹۹۳، خودروی سدان اسپورت GS 300 به بازار آمریکا عرضه شد. این خودرو بر اساس پلتفرم S استفاده شده روی تویوتا آریستو طراحی و تولید شد. آریستو ۲ سال قبل در ژاپن به بازار عرضه شده بود. قیمت عرضه‌ی این خودرو در آمریکا کمتر از ال‌اس ۴۰۰ بود.

دهه ۲۰۰۰، گسترش بازارهای جهانی

این دهه با عرضه‌ی خودروهای خاص و معرفی سری هیبرید لکسوس همراه بود. سری IS، خودروهای همچون SC 430 و ES 300 و نسل سوم LS 430، از محصولات سال‌های ابتدایی این دهه بودند. در سال‌های بعدی یعنی ۲۰۰۲ و ۲۰۰۳، خودروهایی همچون GX 470 و نسل دوم RX 330 به بازار عرضه شدند. در سال ۲۰۰۴، لکسوس به آمار فروش مجموع ۲ میلیون دستگاه خودرو در ایالات متحده‌ی آمریکا دست یافت.
در همین سال، اولین خودروی شاسی بلند هیبریدی این شرکت با نام RX 400h به بازار عرضه شد. این خودرو از سیستم هیبریدی تویوتا با نام Synergy Drive بهره می‌برد و از ترکیب انرژی الکتریکی و سوخت بنزین برای حرکت استفاده می‌کرد.
سال ۲۰۰۰ سال تاثیرگذاری در تاریخ لکسوس و تویوتا بود؛ چرا که در این سال، لکسوس به صورت رسمی از تویوتا جدا شده و به برندی مستقل با طراحی، مهندسی، آموزش و مراکز تولید جداگانه تبدیل شد. این جدایی، با عرضه‌ی خودروهای لکسوس در ژاپن و بازارهای بزرگ دیگر همچون چین همراه شد. از آن به بعد مدیران این برند تصمیم گرفتند برای گسترش بازار در خارج از ایالات متحده، طراحی‌هایی بین‌المللی را در محصولات خود لحاظ کنند.
حضور لکسوس در بازار ژاپن، به معنای معرفی اولین برند خودروهای لاکچری در بازار داخلی بود. مدل‌هایی که در ژاپن عرضه شدند شامل نسل‌های جدیدی از سری‌های LS، IS، ES، GS و مدل‌های RX و SC 430 بودند. عرضه‌ی این مدل‌ها باعث توقف فروش مدل‌های داخلی تویوتا همچون Celsior، Altezza، Windom، Aristo، Harrier و Soarer شد.
در میانه‌های دهه‌ی ۲۰۰۰، فروش محصولات لکسوس در کره‌ی جنوبی و تایوان، موفقیت‌ زیادی داشت. در سال ۲۰۰۵، این شرکت در هر دو کشور به پرفروش‌ترین برند وارداتی تبدیل شد. در خاورمیانه نیز بازار روی خوشی به لکسوس نشان داد و این شرکت در بسیاری از کشورها به رتبه‌ی دوم فروش رسید. لکسوس در بازار استرالیا نیز موفق بود و در سال ۲۰۰۶ به برند سوم خودروهای لاکچری در این کشور تبدیل شد.

دهه ۲۰۱۰، پیشرفت‌های اخیر

در ابتدای سال ۲۰۱۱، لکسوس شروع به تولید خودروی هاچ‌بک برای بازار اروپا کرد. CT200h نام این خودرو بود که برای چند بازار اروپایی طراحی شده بود. از اتفاقات ناگوار این دهه برای لکسوس، سونامی توهوکو بود که خسارات زیادی به زیرساخت‌های کارخانه‌ای این شرکت وارد کرد. این زلزله و سونامی باعث کاهش تولید محصولات این شرکت شد و مدیران آن در آمریکا اعلام کردند که به احتمال زیاد، رتبه‌ی اول را مرسدس بنز، بی‌ام‌و یا آئودی واگذار خواهند کرد. همین اتفاق هم افتاد و پس از ۱۱ فرمانروای لکسوس، BMW به رتبه‌ی اول و Mercedes-Benz به رتبه‌ی دوم فروش در آمریکا دست یافتند.
در آوریل سال ۲۰۱۴، لکسوس یک کراس‌اور خاص مجهز به توربوشارژر معرفی کرد. این خودرو از سری NX بود. در آگوست این سال، لکسوس اعلام کرد که قصد دارد قیمت قطعات یدکی خودروهای خود در چین را تا ۳۵ درصد کاهش دهد. مدیران این شرکت اعتراف کردند که این تصمیم برای حل سیاست و انتقادات چینی‌ها در مورد قیمت بالای قطعات یدکی و خدمات پس از فروش بوده است.
در سال ۲۰۱۶، لکسوس اعلام کرد که پرچمدار جدیدی تحت نام LC 500 عرضه خواهد کرد. این خودرو که تا پایان ۲۰۱۷ عرضه خواهد شد، از موتور V8 با ۴۶۷ اسب بخار بهره می‌برد. نسخه‌ی هیبرید این خودرو یعنی LC 500h نیز تا اوایل سال ۲۰۱۸ به بازار عرضه خواهد شد.

انواع خودروهای لکسوس

خطوط تولیدی خودروهای لکسوس، دامنه‌ی وسیعی از انواع خودروها را شامل می‌شود. مدل‌های سدان در ابعاد مختلف همچون مدل‌های IS و HS در کلاس کامکپت، سری‌های ES و GS در کلاس متوسط و سری‌های بزرگ LS، انواع خودروهای سدان لکسوس هستند. خودروهای شاسی بلند یا SUV این برند نیز در انواع ابعاد از NX و RX در کلاس کراس‌اور تا GX در سایز متوسط و LX در ابعاد کامل عرضه می‌شوند. سری‌ بسیار ویژه‌ی این برند نیز تحت نام مدل F به بازار عرضه می‌شود که نسخه‌هایی پیشرفته شامل سدان GS، کوپه‌ی RC و LFA در لیست آنها قرار دارند.

نامگذاری خودروها

نامگذاری خودروهای لکسوس، نظم خاصی دارد. نام مدل‌های محصولات این شرکت، شامل ۲ حرف الفبا و ۳ عدد است. اولین حرف بیان‌گر نوع خودرو در کلاس خودروهای لکسوس و دومی نشان دهنده‌ی مدل بدنه‌ی خودرو است. به عنوان مثال LS به معنای Luxury Sedan است. ۳ عددی که پس از این حروف می‌آیند برابر با حجم موتور ضربدر ۱۰۰ هستند. به عنوان مثال ۳۵۰ نشان‌دهنده‌ی یک موتور ۳.۵ لیتری است. برای خودروهای SUV از حرف X در نام آنها استفاده می‌شود. ۳ عدد استفاده شده در مدل‌های هیبرید، نشان‌دهنده‌ی خروجی ترکیبی بنزین-برق آنها است. در برخی مدل‌ها از حروف کوچک بعد از اعداد برای نشان دادن نیروی محرکه استفاده می‌شود. به عنوان مثال h در برخی مدل‌ها به معنای Hybrid بودن خودرو است.

طراحی و فناوری تولید

طراحی و تولید خودروهای لکسوس همواره جزو برترین فرآیندهای تولید بوده‌اند. از ابتدای شروع به کار این شرکت، همواره مسائلی همچون فاکتورهای آیرودینامیکی، کیفیت رانندگی و ارگونومی فضای داخلی مدنظر بوده‌اند. در فرآیند توسعه‌ی خودروهای لکسوس، استانداردی با نام IDEAL که مخفف کلمات Impressive، Dynamic، Elegant، Advanced و Lasting است به کار گرفته می‌شود. این استاندارد به معنای طراحی محصولاتی چشمگیر، دینامیک، باوقار، پیشرفته و پایدار است. طراحی هر خودروی لکسوس باید ۵۰۰ استاندارد داخلی را رعایت کند که با نام "Lexus Musts" شناخته می‌شوند. یکی از ساده‌ترین این استانداردها، دوخت چرمی داخل خودروهای این شرکت است.

چالش‌های تاریخی برند لکسوس

لکسوس در تمام سال‌های فعالیت، برندی پرفروش در بازار ایالات متحده بوده است. اما در کشور چین، شرایط فرق می‌کند. این شرکت در بازار بزرگ چین، رقابت را به بی‌ام‌و، مرسدس بنز و آئودی واگذار کرده است. منتقدان دلیل اصلی این شکست را خدمات ضعیف یا معمولی لکسوس در چین عنوان کرده‌اند و بر این باورند که این شرکت، نمی‌تواند خدماتی متمایز از رقبا در این کشور بزرگ ارائه کند. دلیل دیگر تاسیس نکردن کارخانه در داخل چین است که قیمت محصولات وارداتی لکسوس را در این کشور بسیار بالا برده است.
از مشکلات همیشگی لکسوس نیز، فراخوانی‌های متعدد برای محصولات دارای اشکال بوده است. اگرچه این رفتار نشان‌دهنده‌ی اهمیت بالای خدمات مشتری از طرف این شرکت است، اما این فراخوانی‌ها، ترس از کیفیت پایین و مشکلات خودرو را در دل خریداران سختگیر اروپایی نهادینه کرده است.